Saint Patrick

L’Irlande célèbre le 17 mars son Saint-Patron.

Vers l'année 400, à 16 ans, il est enlevé par les Scots et vendu comme esclave en Irlande, où il sert comme berger pendant 6 ans. C'est à cette période qu'il rencontre Dieu et se donne mission de guider les païens "enfermés dans leurs abominables superstitions" vers le Christ.
Une nuit il reçoit un message divin lui demandant de rejoindre le rivage pour quitter l'île à bord d'une barque. Il n'y reviendra qu'après une longue formation religieuse dont une grande partie en Gaule où il débarque en 415 sur les côtes d'Armorique.

Il est ordonné évêque à Auxerre et retourne en Irlande en 432 sur demande du pape Célestin, pour convertir l'île païenne au christianisme en défiant les druides. Patrick sillonne l'Irlande, prêchant, enseignant, il aurait fondé 365 évêchés et trois monastères.

Il se serait emparé, lors d'un sermon, d'un trèfle (shamrock) pour faire comprendre le mystère de la Sainte Trinité: Dieu unique en trois représentations, le Père, le Fils et le Saint-Esprit.
D’après la légende, le saint homme aurait également chassé tous les serpents du pays, introduit l’alambic et initié ses ouailles à la distillation du whiskey.